Histoire de la protection du Benninger Ried et son promotion par le projet LIFE

Déjà depuis longtemps on a prêté une attention particulière à l'arméria purpurin (nommée dans le langage populaire "Riednelke" = œillet du Ried ou "Riednägele") dans la région de Benningen. Il y a un tas de légendes et de mythes autour de l'origine de cette plante, mais personne ne peut expliquer les raisons pourquoi elle a choisi justement le Benninger Ried comme habitat (WUNDERER, 1927). Pour cette raison la région a déjà été fait parc national en 1939. L'importance actuelle de l'arméria purpurin chez la population s'exprime en la représentation symbolique de la plante dans le nouveau blason de la commune de Benningen.

Depuis 1957 on dispose d'enquêtes bien fondées sur la végétation de la région. Elles prouvent le fait que la flore typique du bas-marais calcaire – bas-marais à Schoenus nigricans et marais calcaire à Cladium mariscus et Carex davalliana – est repoussée de façon toujours plus rapide par des petits bois.
En 1991 il fut possible pour la première fois de prendre des mesures pour la protection de l'arméria purpurin, au moment où la plante fut inclue dans le programme de protection de plantes endémiques et fortement menacées en Bavière, promu par l'Office pour la protection de l'environnement de la Bavière. Celui-ci a pour but de protéger et d'améliorer les habitats de tels espèces de plantes.
En introduisant le parc national Benninger Ried dans le réseau de parcs nationaux nommé Natura 2000 de l'Union Européenne et à l'aide de la promotion financière qui en résulte dans le cadre d'un projet LIFE Nature (début du projet: septembre 1996) il y avait enfin la possibilité de mettre ces mesures en pratique. Au début la durée du projet a été préfixée à quatre ans (1996-2000), après il a été prolongé de 3 ans (jusqu'à l'an 2003).Pour la période globale de la promotion du projet on dispose d'un budget de 1.262.400,-- EUR. 50 % des coûts sont supportés par l'UE, le reste est reparti parmi d'autres promoteurs (Fonds bavarois de la protection de l'environnement 30 %, ville de Memmingen 15 %, district Unterallgäu 5 %).